Василий Верещагин

В Самаркандской цитадели

Василий Васильевич Верещагин родился в 1842 году в Череповце. Окончив Морской кадетский корпус, он выбрал живопись, учился в петербургской Академии художеств, затем в Париже у Жана-Леона Жерома. В 1867 году туркестанский генерал-губернатор Константин фон Кауфман пригласил его состоять при себе художником в чине прапорщика.

В мае 1868 года российские войска заняли Самарканд. Когда основные силы ушли из города, в начале июня цитадель осадили войска Бухарского эмирата, шахрисабзских беков и восставшие горожане. Среди немногочисленного гарнизона, оборонявшего крепость 2–8 июня, был и Верещагин; он был ранен и награждён орденом Святого Георгия 4-й степени.

«Туркестанская серия»

За время пребывания в Самарканде и во вторую поездку 1869 года Верещагин сделал сотни этюдов и рисунков: Регистан и медресе Шердор, Гур-Эмир, городские улицы, дервиши, торговцы, дети. В мюнхенской мастерской в 1871–1873 годах на их основе возникла «Туркестанская серия» — 13 картин, 81 этюд и 133 рисунка. В неё вошли посвящённая осаде Самаркандской цитадели картина «Пусть войдут!», «Двери Тимура» (1872) со стражами у резных дверей, а также знаменитый «Апофеоз войны» (1871) с горой черепов, посвящённый «всем великим завоевателям, прошедшим, настоящим и будущим».

Серию показали в Лондоне в 1873 году и в Петербурге в 1874-м; за откровенное изображение ужасов войны художника обвиняли в антипатриотизме. Коллекцию целиком приобрёл Павел Третьяков, сегодня она хранится в Третьяковской галерее. Верещагин погиб в 1904 году во время Русско-японской войны, когда броненосец «Петропавловск» подорвался на мине у Порт-Артура.